Selon une étude menée en Amazonie brésilienne, où vivent les Tamarins à mains jaunes, ces animaux modifient leur cri uniquement en présence de Tamarins bicolores, des singes d'une espèce proche. Ce « changement d'accent » permettrait aux primates de se faire comprendre de leurs voisins afin d'éviter d'éventuels conflits. Les explications de 30millionsdamis.fr.

Mettons l'accent sur... les accents animaux ! Au cœur de la jungle amazonienne, des chercheurs se sont intéressés aux cris émis par deux espèces de singes dont les territoires se recoupent partiellement. Classés « En danger critique d'extinction » sur la Liste Rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), les Tamarins bicolores – reconnaissables à leur poitrine blanche contrastant avec leur arrière-corps brun – ne subsistent plus que dans quelques zones autour de la ville de Manaus (Brésil), où ils sont contraints de partager une grande partie de leur habitat avec des Tamarins à mains dorées occupant, eux, la quasi-totalité du nord-est de l'Amazonie brésilienne.

L'Intelligence Animale (IA) n'a rien à envier à l'Intelligence Artificielle

« Nous savons depuis longtemps que lorsque les territoires d'espèces proches se recoupent géographiquement, il y a de fortes chances d'observer des tendances évolutives intéressantes », précise le Dr Jacob Dunn, professeur en biologie de l'évolution à l'Université d'Anglia Ruskin (Angleterre) et co-auteur de l'étude publiée dans la revue Behavioral Ecology and Sociobiology. Si certaines espèces partageant le même milieu ont divergé les unes par rapport aux autres au cours de l'évolution – à l'instar des pinsons des Galápagos, dont les becs de taille et de forme différentes permettent à chacun d'accéder à une ressource alimentaire spécifique (fleurs, graines, insectes...) – d'autres tendraient au contraire à « converger » vers des traits similaires. En analysant les cris émis par les primates pour manifester leur présence, les chercheurs ont en effet observé que les Tamarins à mains dorées – dotés d'une plus grande flexibilité vocale – adoptaient un « accent » proche de celui de leurs voisins bicolores, et ce, uniquement dans les territoires partagés avec ces derniers.