Bien vivre avec son animal en appartement

En fait, tous les chiens ou presque peuvent vivre dans ce type d'habitat.

L'idéal est quand même d'adapter la taille de son animal de compagnie à la superficie de son intérieur. Dans un studio, un chien mesurant 20 ou 25 cm au garrot (chihuahua, yorkshire, pékinois, lhassa apso) a toutes les chances de se sentir à l'aise. Peu encombrant, il trouvera vite sa place sans vous déranger. Méfiez-vous des "boules de poils" craquantes à l'état de chiots mais qui adultes, deviennent rapidement envahissantes. Frustré par le manque d'espace, un Saint-Bernard ou un dogue allemand risque à terme de présenter des troubles du comportement pouvant mettre votre bonne cohabitation en péril.

Prenez en compte aussi le besoin de se dépenser de votre chien. Un husky ou un rottweiler souffrira de rester cloîtré. Doté d'une extraordinaire capacité d'adaptation, le chat s'accommode très bien d'un espace de vie restreint. Mais c'est lui qui définit son territoire selon l'organisation de votre intérieur, en se choisissant les endroits les plus douillets comme le canapé, un fauteuil placé à côté d'un radiateur ou encore le bureau, qui bénéficie d'une si bonne exposition l'après-midi pour faire la sieste !

Ne grondez pas votre chat s'il passe une bonne partie de ses journées perché sur l'une de vos étagères. Etagère de préférence la plus haute ou sur votre table de salle à manger, les félins aiment d'une manière générale dominer la situation. Si vous avez des objets ou des plantes sur les rebords de vos fenêtres, mieux vaut les enlever cela vous évitera de les retrouver par terre après chaque passage de votre chat. Les mezzanines et les escaliers sont aussi pour eux des lieux d'observation privilégiés.

Si vous avez un chaton, pensez à fermer vos fenêtres. Attiré par l'extérieur il pourrait bien être tenté d'aller voir à quoi le monde ressemble sans tenir compte des risques de faire une chute de plusieurs mètres de haut. Pendant votre absence, laissez à votre chat une gamelle de nourriture en plus de sa gamelle d'eau. Il pourra ainsi grignoter à son envie tout en trompant son ennui. Placez celle-ci de préférence dans un endroit calme, idem pour votre chien.

<IMAGE>

Joueur à ses heures, le chat a besoin d'avoir un endroit aménagé pour lui. Un endroit où il pourra se défouler et jouer quand il en ressentira l'envie. Une simple boîte en carton, un morceau de tissu accroché sur le battant d'une porte sont des jeux qui plaisent généralement beaucoup. Plutôt routinier, les chats d'intérieur préfèrent de toute façon une vie calme à une existence trépidante avec beaucoup de bruit. Un griffoir ou mieux encore un arbre à chat. Placé dans un coin tranquille de l'appartement le griffoir permet à un chat qui n 'a pas toujours la possibilité de sortir, surtout si vous ne disposez ni d'un balcon, ni d'un jardin, de se faire les griffes et de grimper à son envie sans abîmer vos meubles et vos tapisseries. Souvent couteux, ce type d'accessoire est facile à réaliser soi-même. Des cordages, des bouchons suspendus à des ficelles sont parfaits pour amuser votre chat. Dans tous les cas, oubliez la solution de dégriffage qui correspond à une mutilation de votre animal.

Jouer avec son chien dans son appartement, ce n'est pas impossible
On n'a besoin que de quelques mètres carrés pour jouer à la balle, par exemple. Mais ces quelques exercices sont le plus souvent insuffisants pour véritablement entretenir la forme de votre chien. En effet les chiens ont besoin de sortir, au minimum deux fois par jour, une demi-heure chaque fois. Vous pouvez en profiter pour sortir votre chat en laisse en même temps, sachant que le rythme de promenade risque de ne pas être le même pour vos deux compagnons. Il faut savoir que le chat d'appartement ou de maison aime la liberté. Difficile pourtant de laisser les fenêtres ouvertes jour et nuit pour que Madame ou Monsieur prennent le large.

Facile à installer, une chatière
Une chatière permet, moyennant quelques petits travaux d'installation simples à réaliser, des allers et retours au bon vouloir de votre compagnon.

Ne la mettez pas trop haut, il risquerait d'avoir du mal à l'utiliser. Eloignez-la également des verrous et serrures, les cambrioleurs pourraient être tentés de s'en servir pour pénétrer chez vous. Si vous craignez qu'il ramène des copains à la maison, optez pour un dispositif qui ne s'ouvre qu'après avoir reconnu son collier magnétique..

Outre le tatouage, le collier et la médaille
Ce sont des moyens supplémentaires de reconnaissance de votre animal en cas de perte ou de fugue. Un numéro de téléphone gravé dessus simplifie les démarches de la personne qui le retrouve. Pour que ce collier n'étrangle pas votre chat en restant accroché à une branche d'arbre par exemple, choisissez-le de préférence élastique.

Installez son bac à litière dans un endroit calme
Les chats ont besoin d'une certaine intimité dans ces moments-là. Nettoyez-le régulièrement, car un bac sale a peu de chance d'être visité et vous risquez de retrouvez les besoins disséminés un peu partout dans l'appartement. Si vous avez plusieurs chats à la maison, mettez plusieurs bacs à leur disposition et vous verrez qu'il n'y aura plus de petits accidents !

Efficaces les sprays anti-odeurs et les produits anti-bactéries
Ils permettent de maintenir une bonne hygiène à l'intérieur de l'appartement. A utiliser dans tous les endroits de votre intérieur (canapé, sols, panier) et aussi souvent que vous le souhaitez.
Attention : ces produits doivent être rangés dans un lieu où votre animal et vos enfants ne pourront pas y avoir accès, car ils peuvent être dangereux.

Les poils sont très envahissants surtout en période de mue
Les poils se répandent partout sur vos canapés ou vos vêtements. Brossez régulièrement votre compagnon surtout s'il a les poils mi-longs ou longs. En le peignant, vous limiterez aussi la quantité de poils avalée et régurgitée par votre chat.

Des paniers plus faciles à nettoyer dans la mesure où ils sont lavables
Les paniers en tissu sont aussi plus confortables, plus douillets et plus légers à déplacer que les paniers en osier qui eux présentent par contre l'avantage d'être plus résistant à long terme. Si vous manquez de place, vous pouvez opter pour un simple coussin choisi à la dimension de votre animal. Pour une bonne hygiène, lavez-le régulièrement.

Extrait de la revue 30 Millions d'Amis (Octobre 2000) - Texte de Corine Crochet