La Fondation 30 Millions d'Amis veut convaincre les établissements médicalisés du rôle thérapeutique de l'animal auprès de leurs patients et surtout, éviter la solitude et le chagrin des personnes âgées qui doivent se séparer de leur animal pour intégrer une maison de retraite.
L'animal diminue le stress : déjà en 1982, le Docteur Aaron Katcher montre, lors d'une expérience devant les caméras de 30 Millions d'Amis, que caresser un animal diminue le stress et fait baisser la tension artérielle. L'animal stimule : s'occuper d'un animal oblige à rester actif par le biais de la promenade, des soins à prodiguer, des repas à donner…
Ces activités aident également à se repérer dans le temps et à rester vigilant (étude du Docteur Marcos Einis). L'animal est anti-dépresseur : aux Etats-Unis, une étude dirigée par le Dr Karen Allen de l'Université de l'Etat de New York prouve que les animaux font obstacle au repli sur soi et à la dépression.
