Quito, 28 mai 2015 (AFP) - Le gouvernement équatorien a annoncé mercredi la saisie de quelque 200.000 ailerons de requin et l'arrestation de trois trafiquants à Manta (ouest), principal port de pêche du pays.

Le ministre de l'Intérieur Jose Serrano a annoncé la saisie sur Twitter, postant des photos de milliers de ces ailerons de couleur sombre, très prisés en Asie où ils sont utilisés dans la cuisine et dans la médecine traditionnelle. Les autorités ont indiqué qu'au moins 300.000 requins avait été tués par les trafiquants, estimant qu'il s'agissait d'un des crimes les plus graves contre l'environnement dans le pays au cours des dernières années. Les ailerons ont été saisis en plusieurs opérations dans la ville portuaire de Manta. La loi équatorienne interdit la pêche au requin depuis 2007. La pêche aux ailerons, dite finning, est une pratique consistant à capturer des requins pour leur couper les ailerons avant de les rejeter mutilés à la mer où ils meurent.