La naissance de l'ourson blanc au zoo de Berlin avait provoqué l'émotion du monde entier. 4 ans plus tard, Knut meurt dans son enclos sous les regards des visiteurs (19/3/11). La Fondation 30 Millions d'Amis revient sur la triste histoire de cet ours polaire, devenu star malgré lui, et tente de trouver une explication à sa disparition.
La naissance de l’ourson blanc au zoo de Berlin avait provoqué l’émotion du monde entier. 4 ans plus tard, Knut meurt dans son enclos sous les regards des visiteurs (19/3/11). La Fondation 30 Millions d’Amis revient sur la triste histoire de cet ours polaire, devenu star malgré lui, et tente de trouver une explication à sa disparition.
« Nous sommes profondément attristés par la mort soudaine de Knut. » Voici ce qu’on peut lire, depuis quelques jours, sur le site du zoo de Berlin (Allemagne). L’ours blanc, élevé au rang de mascotte de ce parc animalier, est tombé foudroyé dans son bassin devant des centaines de spectateurs, pour des raisons encore indéterminées. Un épilogue brutal qui met fin à 4 ans de médiatisation intense et de controverses multiples.
Né le 5 décembre 2006, Knut est alors le premier ours polaire né en captivité depuis trente ans au zoo de Berlin. Rejeté par sa mère, il est rapidement pris en charge par le gardien du zoo, Thomas Dörflein, qui se consacre jour et nuit au petit ourson, lui donnant le biberon et dormant même dans son enclos. Annie Leibovitz, célèbre photographe, lui consacre la Une du magazine US Vanity Fair
(notre photo), tandis que de nombreuses personnalités, à l’instar de Tom Cruise, font le déplacement. Knut devient une star, provoquant un emballement médiatique inédit en Allemagne et dans le monde entier.
Tout est bien qui finit mal
Pourtant, si l’histoire de Knut est attendrissante, les conditions dans lesquelles vit l’animal soulèvent de nombreuses interrogations. L’ours partage ainsi son enclos avec trois autres congénères, dont sa mère, Tosca : «
Les ours polaires sont des animaux solitaires, explique Marc Giraud, zoologue et vice-président de l’Aspas*.
Lorsqu’ils atteignent l’âge d’un an, ils quittent leur mère et ne se rassemblent que très rarement. » Et son enclos ne semble guère adapté : «
L’ours blanc est l’un des mammifères qui se déplacent le plus, poursuit Marc Giraud.
Il marche et nage toute la journée pour trouver sa nourriture. » Le confinement dans lequel se trouvait Knut apparaît donc en totale opposition avec ses besoins élémentaires. Le zoologue pointe également du doigt l’ennui propre à la captivité, l’ours polaire étant « un
animal très curieux, qui a besoin d’être stimulé ».
Conditions de vie inadaptées
En 2010, une enquête menée par PeTA - organisation anglo-saxonne de protection animale - à laquelle avait participe l’un des soigneurs de Knut, met en évidence de graves troubles de comportements : Knut tourne en rond et semble complètement soumis devant ses congénères. «
Dans la nature, lorsque les dominants agressent les dominés, ces derniers fuient, explique le zoologue.
Knut n’a pas eu la possibilité de s’enfuir, et cela a été ressenti comme une provocation chez les autres ours. » En d’autres termes, Knut serait le souffre-douleur des trois autres pensionnaires.
Certaines organisations de protection animale ont vivement réagi à l’annonce de la mort de l’ursidé, pointant notamment ses conditions de vie : «
Tout le monde savait qu'il était soumis à un stress énorme. Sa mort prématurée aurait pu être évitée », déclare Harald Ullmann, le porte-parole de PeTA-Allemagne au site américain TMZ (19/3/11). Il estime en effet que les nombreux signes avant-coureurs auraient dû alerter la direction du zoo. Une vision que partage Marc Giraud : «
Le stress cause la diminution des défenses immunitaires, et peut être responsable - de façon indirecte - de la mort de l’animal. » Pourquoi le zoo de Berlin n’a-t-il pris aucune mesure alors que le comportement de Knut révélait des dysfonctionnements ?
Une maltraitance causée par la cupidité
Fort de la réputation internationale de l’ourson, le zoo de Berlin optimise rapidement le nom de sa mascotte : une marque est rapidement déposée, et des produits dérivés, des jouets aux bonbons en passant par des chansons et des livres, voient le jour. Grâce à Knut, le parc animalier - au bord du gouffre financier avant sa naissance - réalise depuis des bénéfices estimés à cinq millions d’euros : «
Knut a été victime d’une forme de maltraitance, conclut Marc Giraud.
L’affection débordante du public et les profits qui en ont découlé se sont réalisés au détriment de son bien-être. »
Le zoo de Berlin indique qu'une autopsie est en cours. D'après les premiers éléments, il semblerait que «
d'importantes altérations des tissus cérébraux » aient été observées. Quels que soient les résultats qui seront communiqués dans les prochains jours, ils n'exempteront pas l'Homme de sa responsabilité dans la mort de l'animal.
*Association pour la Protection des Animaux Sauvages
Photo : © DR
lapindesbois 27/12/2015 à 14:55:08
"les zoos sont trés intéressants pour la survie de certaines espèces menacées. Il est vrai qu'un animal est mieux dans sont environnement naturel, mais si il y est menacé..."
Ce que vous dites est vrai mais posons nous la question: par qui ces espèces sont-elles menacées ? Par d'autres animaux ? Non, par l'homme et nul autre que l'homme. La banquise se réchauffe un peu plus d'année en année et c'est nous, les hommes qui sommes responsables: avec nos villes de plus en plus grandes et qui empiètent chaques jours un peu plus sur le territoires des animaux sauvages de tous poils et de toutes tailles. Nos villes qui polluent chaques jours un peu plus notre monde.
J'ai vu l'histoire de Knut dans une émission hier sur la TNT et je suis attristée d'apprendre non seulement sa mort mais aussi celle de son soigneur. Et l'Allemagne qui ne trouve rien de mieux que de le faire empailler histoire de profiter encore jusqu'au bout du pauvre ours. L'humain me dégoute chaque jour un peu plus. Le réchaufement climatique n'est qu'un juste retour des choses.
nath44 15/07/2011 à 19:00:42
bonjour à tous...
Tout d'abord, j'aimerai apporter une précision sur les zoos; il ne s'agit pas de "prison" pour annimaux où les pensionnaires sont maltraités; les zoos sont trés intéressants pour la survie de certaines espèces menacées. Il est vrai qu'un animal est mieux dans sont environnement naturel, mais si il y est menacé...
je ne pense pas que le zoo de Berlin était insensible au mal être du nounours, peut être que les vétérinaires et les soigneurs ont repoussés le moment de le séparer de ses congénères, voulant a tout prix qu'il s'acclimate...
Knut a été élevé parmi les hommes, avec son papa qu'il aimait tant et qui l'aimait tant (il buvait à la bouteille, aprés l'ourson, preuve ultime de son amour pour lui)!!! lol)... j'avais vu un reportage où, voyant son soigneur de loin, Knut a failli se jeter dans son bassin pour l'accuellir... Malheureusement, il était trop attaché aux hommes, le remettre avec les autres ours était un échec EVIDENT... Bien sûr, c'était une belle histoire d'amour, mais, comme l'avait évoqué une association, "éloigner Knut de son soigneur, c'est le faire mourir petit à petit..." et c'est ce qui s'est passé additionné au fait que son "papa" est lui-même décédé... Un stress de plus pour le pauvre ours...
La faute aux hommes? c'est trop facile, c'est quand même eux qui ont sauvé la boule de poil à la naissance, non? que fallait-il faire? laisser faire la nature? donc, le laisser mourir? car la mère de Knut a rejetté ses deux petits? on aurait pointé du doigt le zoo...
Faire vivre l'animal auprés d'une maman de substitution était assurément la meilleure chose a faire pour sa survie, mais la moins bonne chose à faire pour la réintraduction dans un enclos...
C'est le serpent qui se mord la queue...
Pauvre Knut, si mignon, si adorable et si émouvant... C'est sûr que si Dorflein avait été présent, il aurait réagit plus vite, mais bon, on va dire qu'ils sont de nouveau réunis, cela rendra la "chose" moins triste...
laubosslink 09/06/2011 à 14:24:28
Depuis quand un animal doit vivre dans un zoo ? l'homme cherchant a controler la nature... une question d'argent, rien de plus.
L'homme est esclave de l'argent, or ce devrait être l'argent qui soit esclave de l'homme. Bien dommage !
Le zoo est synonyme d'une prison pour un animal. Pour nous, il signifie le divertissement, une honte ! Si vous ne voulez pas que sa continue de fonctionner ainsi, n'allez point au zoo, baladez vous dans la forêt, et regarder la nature d'elle même, au plus proche ! L'essence de notre vie..
Cordialement,
Laurent.
typhoon 06/04/2011 à 00:14:51
Je suis très triste pour la mort de KNUT
Incompréhensible cette histoire !!! Qu'est ce que le personnel du zoo faisait !!!
Et les soigneurs alors !!!
Il y a certainement eu des signes avant cette tragédie !!!
L'autopsie révèle-t-elle la vérité ?
Décue du Zoo qui n'a pas fait son travail - Il aurait du séparer KNUT de ses 3 autres congénères -
Il était si gentil - si doux - et surtout plus jeune qu'elles - Il n'aurai jamais du être avec elles - aucune agressivité de sa part ce qui n'est pas leur cas !!!
Honteux de voir l'histoire de KNUT se terminer de cette manière
Il ne méritait pas cela - Si Thomas Dorfleïn était encore parmis nous il en serai autrement
Je penses que ton plus grand plaisir serait de rejoindre ton père adoptif Thomas Dorfleïn - vous vous êtes tant aimés - alors j'espères que...
REPOSE EN PAIX KNUT - TU RESTERAS A JAMAIS DANS MON COEUR
Phébus des Tours 29/03/2011 à 23:33:09
Le pauvre Knut est décédé... Il était jeune, c'est si triste. J'espère qu'il repose à présent en paix.
bizoasis 28/03/2011 à 22:20:04
J'avais vu la vidéo: moi c'est knut...Il était tellement adorable
repose en paix petit knut
kassie4 26/03/2011 à 10:11:38
J'ai été attristés de cette annonce!
Même pour faire "du bien" nous arrivons à détruire, dire qu'ils devaient entourés de spécialistes et qu'ils n'ont rien remarqués?
Comment cela a-t'il pu arriver, comme quoi ils faut que les Zoo puissent être eux aussi surveillés, pour qu'un tel incident ne se reproduise plus.
Mais c'est déjà trop tard pour Knut, pauvre petit être, repose en paix!
gamin51 25/03/2011 à 18:38:26
mela melanie 25/03/2011 à 09:35:39
alizarine 25/03/2011 à 09:11:21
Je suis allée à Marineland récemment et si j'ai pu y constater la bonne santé apparente des otaries , dauphins orques ... je n'ai pu m'empêcher de m'attrister sur le sort des 2 jeunes ours polaires ... bénéficiant d'un espace ridicule au regard de leur taille , on les oblige à plonger dans l'eau tout contre la vitre qui les sépare du public en leur jetant de la nourriture en glaçons(inutile de dire qu'ils participent avec réticence) . Et le commentateur de mettre sans honte en avant les fortes températures de l'été arctique (oui mais il ne dure qu'un mois !) pour justifier leur présence à Antibes !!! Le pire était la musique assourdissante , qui semble jouer constamment: quelle est l'utilité de ce stress supplémentaire pour ces animaux ??!?! L'un d'eux était pelé sur le dos ... les deux m'ont eu l'air vraiment malheureux. Le zoo espère que les deux animal se reproduisent : je ne leur souhaite pas . Conservation des espèces oui , mais dans de telles conditions : non non et non !