San Salvador, 27 fév 2017 (AFP) - Gustavito l'hippopotame est mort après avoir été attaqué à coups de poinçons dans un zoo du Salvador, une agression qui suscitait "l'indignation nationale" lundi, selon les autorités.
La ministre de la Culture, Silvia Regalado, "
se joint à la douleur et à l'indignation après la mort de l'hippopotame Gustavito" dimanche soir, précisent ses services dans un communiqué. L'animal, considéré comme une "icône" du Parc national Zoologique du Salvador, principal zoo du pays, a été vraisemblablement attaqué dans la nuit de mercredi à jeudi, pendant qu'il dormait, par des inconnus qui l'ont frappé et lui ont infligé de graves blessures, selon cette source.
Lorsque l'animal a été retrouvé, il présentait des blessures dues à des coups de poinçon dans l'abdomen et dans la gueule, qui l'empêchaient de s'alimenter. "
Je regrette profondément cette situation. J'ai vu le travail ardu des vétérinaires, biologistes et soignants, pour tenter de sauver l'hippopotame Gustavito", a ajouté la ministre de la Culture.
L'attaque mortelle a suscité l'émotion des associations de défense des animaux. "
Nous avons du mal à imaginer comment quelqu'un a pu faire cela à cet animal sans défense", a réagi Mauricio Velasquez, de la Fondation Zoologique du Salvador (FUNZEL).
Dans la nuit de dimanche à lundi, un groupe de volontaires a organisé une vigie devant le parc, dénonçant les conditions de vie des animaux dans le parc et exigeant sa fermeture. Mme Regalado a assuré que la sécurité serait renforcée par un accord entre la police et le ministère de la Défense. Elle a ajouté que depuis 2009 le parc avait suspendu l'achat d'espèce exotiques et que la mort de Gustavito l'avait décidé de ne plus acquérir d'espèces de grande taille. "
Le parc accélère son processus de transformation en un centre de protection et un refuge pour notre faune", a-t-elle encore souligné.
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