Découvrez l'histoire de Big Boy en vidéo. 27 500 dollars (environ 26 000 euros). C’était le prix de la vie fixé pour Big Boy, un rhinocéros blanc de 11 ans, détenu par une ferme privée en Afrique du Sud. Seul survivant de plusieurs attaques parmi son groupe, sa tête était mise à prix pour une chasse au trophée « exclusive ». Une chasse de 5 jours était garantie aux intéressés pour avoir le privilège de tuer ce magnifique animal.

Émue par le sort qui lui était promis, Louise Joubert, directrice du sanctuaire SanWild, a tout tenté pour le sauver. Après de longues semaines de tractations et grâce à l’aide de la Fondation 30 Millions d’Amis, elle a finalement réussi à racheter Big Boy au propriétaire de la ferme.

Rapatriement sous haute surveillance

Le 2 novembre 2016, une équipe composée notamment de deux vétérinaires et de nombreux soigneurs était chargée de rapatrier Big Boy au sanctuaire SanWild. Un hélicoptère a permis de le repérer facilement sur la ferme privée de 9 000 hectares où il était prisonnier. Un sédatif lui a ensuite été administré pour le pucer puis le conduire sans encombre vers le camion qui le transporterait vers la liberté. « Nous avons noué une serviette autour de ses yeux et fixé un lien autour de sa corne pour le guider vers le camion » explique Louise Joubert. « Normalement, les rhinocéros sont un peu embrumés par le sédatif mais là, Big Boy, a continué de marcher dans un état de semi-conscience car l’adrénaline l’a maintenu ! » poursuit-elle.

Le 3 novembre 2016, après 18h de route, Big Boy parvenait enfin au sanctuaire de SanWild.

Une nouvelle vie pour Big Boy

A SanWild, Big Boy a rejoint de nombreux animaux rescapés dont Aldo, sauvé d’un cirque par la Fondation 30 Millions d’Amis. Mais surtout, il a été accueilli par Tshu, une femelle rhinocéros qui a échappé à une attaque de braconniers au sein du sanctuaire en mars 2015.

Ensemble, ils découvrent le « plaisir d’être à deux après avoir été si longtemps isolés » précise Louise Joubert.

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En photos, l'histoire de Big Boy depuis sa mise à prix jusqu'à son arrivée au sanctuaire Sanwild. Cliquez dessus pour agrandir.

Une vie à protéger

Près de 600 rhinocéros sont tués chaque année en Afrique du Sud pour leur corne aux supposées vertus médicinales afin de satisfaire la demande des pays asiatiques. On estime qu’environ un rhinocéros est tué toutes les 9 heures en Afrique du Sud. Aujourd’hui, d'après les experts de l’UICN, qui ne disposent pas encore des statistiques définitives, le continent africain hébergeait en 2015 entre 19.682 et 21.077 rhinocéros blancs et entre 5.042 à 5.455 rhinocéros noirs. « Au rythme auquel nous perdons les rhinocéros à cause d'une minorité d'hommes qui les assassine, chaque vie compte » assure Reha Hutin, présidente de la Fondation 30 Millions d'Amis. « Nous pensons que même si ce n’est qu’une vie de sauvée, c’est toujours mieux que de ne rien faire et de les regarder mourir l’un après l’autre » estime de son côté Louise Joubert. Pour nous aider à sauver des animaux sauvages, votre don est essentiel. Nos futures actions dépendent de vous !