Les pays de l'Union européenne ont entériné lundi l'interdiction du commerce des produits dérivés du phoque, malgré les menaces du gouvernement canadien de saisir l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Une initiative saluée par la Fondation 30 Millions d'Amis.

Les pays de l'Union européenne ont entériné lundi l'interdiction du commerce des produits dérivés du phoque, malgré les menaces du gouvernement canadien de saisir l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Une initiative saluée par la Fondation 30 Millions d'Amis. Les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont avalisé sans débat cette interdiction approuvée en mai par le Parlement européen, comme l'a annoncé la présidence suédoise de l'UE. Trois pays (Danemark, Roumanie et Autriche) se sont abstenus lors du vote, tous les autres ont voté pour.

L'embargo entrera en vigueur pour la prochaine campagne de chasse, en 2010. La fermeture des marchés de l'UE s'ajoute à des embargos déjà décrétés par les Etats-Unis et le Mexique, principaux partenaires commerciaux du Canada. Le règlement interdisant le commerce des produits dérivés du phoque dans l'UE était le 7e point d'une liste de décisions devant être formellement approuvées pour entrer en application. Les autorités canadiennes avaient invité la veille les pays européens à reconsidérer cette interdiction et menacé de saisir l'Organisation mondiale du commerce si l'UE ne prévoit aucune "dérogation acceptable" pour la chasse canadienne. "Le Canada a clairement honoré ses obligations et notre position est que toute interdiction visant les produits provenant d'une chasse sans cruauté, comme elle est pratiquée au Canada, est totalement injustifiable", ont affirmé dans un communiqué les ministres du Commerce Stockwell Day et des Pêches Gail Shea. Le Parlement européen s'était prononcé en mai dernier en faveur de l'interdiction d'importer et de vendre dans l'UE des produits dérivés des phoques pour protester contre une <link acces-special actualites detail browse article retour-actus _blank lienrouge4 vers de la fondation sur pêche au phoque>chasse jugée "répugnante" (cliquer sur le lien pour lire notre article concernant les pratiques de chasse au Canada), validant ainsi un accord déjà conclu entre les Etats membres de l'Union européenne. L'Europe autorise seulement la vente "à des fins non lucratives" des produits provenant de la chasse traditionnelle pratiquée par les communautés inuits.Ottawa a autorisé cette année l'abattage de 338.000 phoques, en affirmant que la survie de l'espèce n'était nullement menacée. La chasse a cependant été moins importante en raison d'une baisse des marchés. Le Canada, le Groenland et la Namibie tuent 60% des 900.000 phoques abattus chaque année. Les autres pays de chasse sont la Norvège, l'Islande, la Russie et les Etats-Unis. L'embargo européen sur les produits dérivés de phoque représente une victoire pour la Fondation 30 Millions d'Amis, mais la vigilance reste de mise.