A l'échelon national, le ministère de la Cohésion des territoires a annoncé, par un communiqué de presse du 2 avril 2020, la mise à disposition de 7 600 places d'hôtels supplémentaires dans toute la France ainsi que de 59 sites d'hébergement médicalisés pour les SDF malades du Covid-19 mais ne relevant pas d'une hospitalisation (soit l'équivalent de 2 300 places). « Cette mobilisation s'ajoute aux 157 000 places d'hébergement existantes avant la crise sanitaire, dans le cadre de l'hébergement d'urgence, explique le ministère. L'enjeu est d'éviter toute remise à la rue de personnes dans le contexte sanitaire actuel ». Mais quid de leurs animaux ? Hormis quelques exceptions - comme à Nantes, Marseille, Toulouse, Clermont-Ferrand ou Béziers - les centres d'hébergement d'urgence ne les admettent pas. Et que deviennent les animaux des sans-abris contraints d'être hospitalisés ? Le ministère en charge du logement n'apporte aucune réponse, malgré les multiples sollicitations de 30millionsdamis.fr.

La solution ? Un camping pour les sans-abris et leurs animaux !

Pourtant, des solutions peuvent être mises en place pour réduire les risques de propagation du virus, tout en permettant aux sans-abris de rester auprès de leur fidèle compagnon. Ainsi, à La Rochelle, le maire a ouvert un camping à l'attention des sans-domicile et de leurs animaux de compagnie, le temps du confinement. « Les SDF qui n'ont pas de chien sont logés par des hôtels, mais nous n'avions pas de solution pour les SDF avec des chiens, explique à Europe 1 le maire, Jean-François Fountaine. Il fallait les loger individuellement pour ne pas risquer la propagation du coronavirus. Le camping était la solution la plus indiquée. » Grâce à la mobilisation d'une association de protection animale rochelaise, d'une enseigne d'articles de sport et de la Société nationale de sauvetage en mer, seize personnes ont pu trouver refuge en compagnie de leurs animaux, dans des tentes individuelles aménagées et compartimentées. Les sanitaires leur sont ouverts et le SAMU social leur apporte les repas.

Pour un droit d'hébergement d'urgence étendu aux animaux des SDF

Certes, « La prise en charge des sans-abris en tant que personnes vulnérables, notamment au titre du logement, est une exigence qui s'impose aux pouvoirs publics », explique à 30millionsdamis.fr Olivier Lecucq, Professeur de droit public à l'Université de Pau. Elle a été reconnue comme une liberté fondamentale par la plus haute juridiction administrative (Conseil d'Etat, ordonnance du 10 février 2012). Mais de là à ce que ce droit s'applique aux animaux, « c'est une autre histoire, selon Josée Barnerias, Journaliste et Présidente de l'association de défense des animaux La Griffe. Il faudrait une mobilisation [...]. Mais il y a encore du chemin, parce que la cause est complexe et les énergies dispersées ».

Pourtant, l'animal est, y compris d'un point de vue juridique, un véritable « compagnon de solitude » dont la sensibilité a acquis une valeur légale en 1976 (article L. 214-1 du code rural), réaffirmée avec vigueur en 2015 (article 515-14 du code civil). A cet égard, « il est choquant que le fait de posséder un animal soit une entrave à l'accès à l'hébergement d'urgence et d'autant plus en cette période de crise sanitaire », s'indigne Quentin Girault, Docteur en droit public et spécialiste des droits fondamentaux. Le législateur pourrait donc soumettre les autorités de gestion des centres à une obligation de moyens visant à permettre l'accueil des animaux accompagnant les sans-abris ». Mais il faudrait, pour cela, « considérer que leur compagnie est un élément indispensable à la condition des sans-abris et que cette dernière s'aggraverait illicitement sans », ajoute le Professeur O. Lecucq.

En France, l'Ordre de Malte et la Fondation 30 Millions d'Amis ont été à l'origine du 1er centre d'hébergement pour les sans-domicile accompagnés de leur animal de compagnie, avec l'ouverture dans le 15ième arrondissement de la capitale de la péniche « Le Fleuron ».